Очевидно, что о неожиданном выздоровлении речи быть не может – в первую очередь потому, что болезнь Крона сама по себе считается хронической и неизлечимой (хотя и не классифицируется таковой). Почти так же невозможно говорить и об облегчении симптомов в контексте долгосрочности заболевания.
При отсутствии лечения болезнь Крона распространяется по всему кишечному тракту, вызывая тяжелые симптомы и ухудшая перспективы лечения. Само заболевание не классифицируется как неизлечимое заболевание (о чем мы упомянули абзацем выше), но осложнения, которые возникают в связи с ним, иногда могут быть опасными для жизни. Чаще всего это рак толстой кишки, развивающийся у пациентов с «нелеченной» болезнью Крона в толстой кишке.
Другие осложнения могут включать:
- абсцесс или болезненные очаги инфекции, заполненные гноем;
- кислотный рефлюкс (непроизвольное попадание содержимого желудка в пищевод) может возникнуть у людей, болезнь которых поражает пищевод;
- анальные трещины, которые представляют собой болезненные разрывы в заднем проходе, вызывающие кровотечение и зуд;
- непроходимость кишечника, вызванная утолщением стенок кишечника, может препятствовать прохождению стула или пищи по пищеварительному тракту;
- воспаление глаз;
- воспаление суставов;
- свищи;
- камни в почках, камни в желчном пузыре и заболевания желчного пузыря;
- у беременных: повышенный риск преждевременных родов или низкого веса ребенка при рождении – если во время беременности были вспышки заболевания;
- анемия из-за низкого содержания железа и витамина В12;
- проблемы с кожей
- язвы в кишечнике, во рту или заднем проходе.
Иногда (и даже при прохождении лечения), несмотря на все усилия пациентов и врачей, болезнь может перестать реагировать на лекарства. Когда это происходит, хирургия становится единственным средством. По последним данным, около 70% страдающих болезнью Крона в конечном итоге нуждаются в хирургическом вмешательстве. Кроме того, около 30% пациентов, перенесших операцию (это может быть резекция кишечника или удаление свищей), испытывают рецидив симптомов в течение трех лет, а до 60% пациентов возможно столкнутся с рецидивом в течение десяти лет.
Сама по себе болезнь Крона не признана смертельной. Однако она может привести к опасным для жизни осложнениям, в зависимости от степени и локализации заболевания. Например, почти каждый десятый человек, длительное время страдающий этим заболеванием, может заболеть раком толстой кишки. И если вовремя не лечить болезнь Крона, это может привести к инвалидности и даже к смерти.
Но – и мы об этом говорили не раз – в целом, средняя продолжительность жизни у большинства пациентов с болезнью Крона такая же, как у других людей. Они могут жить относительно нормальной жизнью, кроме, разве что, периодов обострения заболевания, когда может быть ограничена способность учиться и работать.